こんにちは。
札幌市西区八軒の歯科医院『八軒みらい歯科』の院長 直江です。
今回はドライマウス(口腔乾燥症)についてお話したいと思います。
ドライマウスは、唾液の分泌が低下し、口の中が乾燥する症状のことです。
「最近、口が乾いて食べ物が飲み込みにくい」「口臭が気になる」といった経験は
ありませんか？唾液は口腔内を清潔に保ち、細菌の増殖を防ぐ役割を担っていますが、
唾液量が減ると虫歯や歯周病のリスクが高まるだけでなく、全身の健康にも影響が
及ぶことがあります。今回は、ドライマウスの原因や健康リスク、
セルフチェックの方法、そして予防と対策について詳しく解説していきます。
▍ドライマウスの原因：なぜ口が乾くの？
ドライマウス（口腔乾燥症）の原因はさまざまで、加齢だけでなく、生活習慣や病気、薬の影響が関係しています。以下のような要因がドライマウスの原因として知られています。
・加齢：唾液腺の機能は加齢とともに衰えやすくなります。
・薬の副作用：抗うつ薬、抗ヒスタミン薬、降圧薬などの薬が唾液の分泌を
低下させることがあります。
・病気：糖尿病やシェーグレン症候群などの病気が唾液腺に影響を与えることがあります。
・生活習慣：喫煙や飲酒、口呼吸も原因となります。
・ストレス：ストレスは唾液の分泌に影響し、緊張が続くと唾液が減ることがあります。
また、膠原病(こうげんびょう)もドライマウスの原因となることがあります。
膠原病の中でも特にシェーグレン症候群は唾液腺に炎症を引き起こし、唾液の分泌が
低下するため、口腔乾燥症を伴うことが多い病気です。
このような全身疾患が原因の場合、歯科医院だけでなく、専門医との連携が
重要になります。
これらの要因を理解することで、日常生活でできる予防策を取り入れやすくなります。
▍ドライマウスが引き起こす健康リスク
ドライマウスを放置すると、口腔内だけでなく全身に影響が出ることがあります。
唾液が持つ役割と、ドライマウスの健康リスクについてご紹介します。
・口腔内の自浄作用の低下：唾液は口内を洗浄し、細菌を減らす役割を担っていますが、
唾液量が減ると虫歯や歯周病のリスクが増加します。
・口臭の発生：口内の乾燥は細菌の増殖につながり、口臭の原因にもなります。
・飲み込みづらさや味覚障害：唾液が少ないと食べ物が飲み込みにくくなるほか、
味覚も変わることがあります。
・全身の健康に影響：ドライマウスが重症化すると、栄養不足や脱水のリスクも
高まります。
ドライマウスは口腔内だけでなく、体全体の健康に関わる問題です。
▍セルフチェック！ドライマウスのサインとは？
ドライマウスかどうかを判断するために、以下の項目でセルフチェックをしてみましょう。これらの症状に当てはまる場合は、ドライマウスの可能性があります。
・口の乾燥が気になる
・口内がネバネバする
・夜間に口の乾きで目が覚める
・舌や口の中が痛む
・口臭が気になる
・食べ物の味が薄く感じる
これらのサインが続く場合は、ドライマウスかもしれません。生活の質にも影響するため、早めに歯科医院で相談することをおすすめします。
▍日常生活でできるドライマウス対策
ドライマウスの予防には、唾液を促す習慣が大切です。日常生活で取り入れられる簡単な対策をご紹介します。
・こまめな水分補給：水をこまめに飲むことで口内の潤いを保ちましょう。
・唾液腺のマッサージ：耳の下や顎の下にある唾液腺をマッサージすると唾液が
出やすくなります。
・ガムやキャンディの使用：無糖のガムやキャンディで唾液分泌を促しましょう。
・室内の加湿：特に乾燥する冬場は加湿器を使うと効果的です。
・鼻呼吸を意識する：口呼吸は口の乾燥を招くため、普段から鼻呼吸を心がけましょう。
これらを実践し、口内を乾燥から守りましょう。
▍ドライマウスの治療法：歯科医院でできるケア
ドライマウスが気になる方は、歯科医院での専門的なケアを受けることも有効です。
歯科医院で提供される治療法には、次のようなものがあります。
・唾液腺マッサージ：プロの手による唾液腺のマッサージで唾液分泌を促します。
・口腔内保湿ジェルの使用：保湿効果のあるジェルで口内を潤します。
・保湿マウスウォッシュの使用：口腔内を保湿する専用のマウスウォッシュを
処方されることもあります。
・生活習慣のアドバイス：医師からのアドバイスで、日常的なドライマウスの改善策を
学ぶことも可能です。
ドライマウスに悩む方は歯科医院で相談し、症状に合った治療を受けましょう。
八軒みらい歯科では、小児歯科、歯周病予防、歯周病治療、むし歯治療、審美歯科、ホワイトニング、矯正歯科（ワイヤー矯正、マウスピース矯正）など、様々な歯科疾患の予防、治療に力を入れています。
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