こんにちは。
札幌市西区八軒の歯科医院『八軒みらい歯科』の院長 直江です。
皆さん、特に小さなお子さまのいらっしゃる親御さんは「シーラント」という言葉を聞いたことがありますか？
シートラントとは、主にお子さまのむし歯対策に使われる処置で、むし歯の治療法ではなく、むし歯を未然に防ぐ予防法になります。
今回はシーラントのメリット・デメリットや処置方法について説明したいと思います。
▍シーラントとは、むし歯の予防法です
シーラントは、歯の溝やくぼみをプラスチック樹脂で覆い、むし歯のリスクを軽減する予防処置です。
特に、奥歯の咬合面（上下の歯が噛み合っているところ）には深い溝が存在し、ここに食べ物や細菌が溜まりやすいため、むし歯の発生率が高くなります。
シーラントを行うことで、この溝を物理的に埋め、食べ物や細菌の侵入を防ぎ、むし歯のリスクを減少させることが可能です。
シーラントは、乳歯や、永久歯が生えた直後に行われることが多いですが、大人にも適用できます。
また、4年以上経過しても約60%のむし歯予防効果があるとされています。
そのため、むし歯になりやすい方や、歯の溝が深い方にとって、シーラントは非常に有効な予防策です。
▍シーラントをおこなうことのメリットは？
シーラントには多くのメリットがあります。
① 歯の溝を埋めることで、むし歯のリスクを低減できる。
食べ物のカスや細菌が溝に入り込むことを防ぎ、日常のブラッシングでは取り除きにくい部分でも、シーラントによってカバーされるため、清掃性が高まります。
② フッ素が含まれており、再石灰化を促す効果がある。
シーラント剤にはフッ素が含まれており、再石灰化効果があります。
フッ素は歯のエナメル質の再石灰化（歯の修復を促す）を促進し、初期のむし歯を修復する効果があります。
再石灰化は、むし歯の進行を防ぐために大変重要で、シーラントによってフッ素の効果を得ることが可能です。
なお、シーラントの処置では、歯を削ることがないため、痛みを伴うことはありません。
短時間で行えるため、子どもや歯科診療に対して恐怖心がある方にもおすすめです。
処置自体も比較的簡単で、日常生活に支障をきたすことなく予防効果を得ることができます。
▍シーラントをおこなうことによるデメリットもあります
一方で、デメリットもあることをご認識ください。
① 取れたり、欠けたりすることがある
シーラント剤はプラスチック樹脂でできており、長期間使用していると、どうしても取れたり、欠けたりすることがあります。
これは、硬い食べ物や歯ぎしりによってシーラントが摩耗するためです。
このような場合には、再度シーラントを処置する必要があり、定期的なメンテナンスが必要になってきます。
② シーラントの下でむし歯が進行することがある
また、シーラントの下でむし歯が進行するリスクもゼロではありません。
特に、シーラントが歯にしっかりと付いていない場合や、処置中にわずかな隙間が生じた場合、そこにむし歯菌が入り込み、むし歯が発生することがあります。
このため、シーラントを施した後も、定期的なメンテナンスを受けることが大事です。
シーラントはあくまで予防策であり、すでに進行しているむし歯には効果がありません。
むし歯が発見された場合には、シーラントの前に適切な治療を受けることが必要です。
▍シーラント処置の流れ
シーラントの処置は、次のような手順で進められます。
処置全体は比較的短時間で完了いたします。
① 歯の溝の部分の汚れや食べ物の残りを丁寧に取り除きます。
これにより、シーラントがしっかりと定着するための準備が整います。
② 歯を乾燥させ、シーラントがしっかりと定着するように専用の薬剤を塗布します。
この薬剤は、歯の表面をわずかにエッチング（微細な凹凸を作る処理）し、シーラントがしっかりと接着するようにします。その後、歯を乾燥させます。
③ 歯の溝にシーラント剤を塗布します。
シーラント剤は液体状で、歯の溝に均等に広がるように塗布していきます。
④ 光を照射して、シーラント剤を硬化させます。
光を照射することでシーラント剤は硬化し、歯の表面にしっかりと固定されます。
▍まとめ
シーラントは、特にむし歯になりやすいお子さまや、奥歯の溝が深くむし歯になりやすい方にとって非常に効果的なむし歯予防法です。
シーラントを施すことで、日常のブラッシングでは届きにくい部分のむし歯リスクを大きく減少させることが期待できます。
しかしながら、シーラントは一度施しただけで終わりではなく、定期的なメンテナンスと歯科医院でのチェックが必要です。
また、すでに進行しているむし歯には効果がないため、もしむし歯が見つかった場合には適切な治療を優先することが大切です。
当院でもシーラントをおこなっておりますので、シーラントに関するご相談や、ご興味のある方は、当院までお気軽にお問い合わせください。
八軒みらい歯科では、小児歯科、歯周病予防、歯周病治療、むし歯治療、審美歯科、ホワイトニング、矯正歯科（ワイヤー矯正、マウスピース矯正）など、様々な歯科疾患の予防、治療に力を入れています。
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