歯が腫れていると麻酔が効きにくい？痛くなる前の受診が大切な理由
こんにちは。
札幌市西区八軒の歯科医院『八軒みらい歯科』の院長 直江です。
「歯が痛くなってから歯医者に行けばいい」 「我慢できなくなったら治療してもらおう」
そう考えている方もいるのではないでしょうか。
しかし、歯の痛みや腫れが強くなってからでは、治療時の麻酔が効きにくくなることがあります。
これは気のせいではなく、炎症が起きている組織の環境や神経の反応などが関係しています。
今回は、炎症が強いと麻酔が効きにくくなる理由と、痛みが軽いうちに歯科医院を受診するメリットについてお話しします。
歯が腫れていると麻酔が効きにくくなるのはなぜ？
虫歯が深く進行したり、歯の神経や歯の周囲に強い炎症が起こったりすると、局所麻酔が通常より効きにくくなることがあります。
その理由の一つが、炎症を起こした組織の環境の変化です。
歯科で使用する局所麻酔薬の多くは、神経の細胞膜を通過したあと、神経の興奮を伝えるナトリウムチャネルに作用することで、痛みの伝達を抑えます。
ところが、炎症が起きている部位では組織のpHが低下して酸性に傾くことがあり、麻酔薬が神経の細胞膜を通過しにくくなることがあります。
その結果、局所麻酔の効果が得られにくくなると考えられています。
また、強い炎症が起きている神経では、痛みに対する感受性が高まっていることも、麻酔が効きにくくなる要因の一つです。
特に強い歯髄炎では、通常の麻酔だけでは十分な効果が得られず、追加の麻酔が必要になるケースもあります。
つまり、「腫れているから麻酔がまったく効かない」というわけではありませんが、炎症が強いほど麻酔を十分に効かせることが難しくなる場合があるということです。
「痛くなってから歯医者へ」が治療を大変にすることも
虫歯は、初期の段階ではほとんど痛みを感じないことがあります。
そのため、
「まだ我慢できるから大丈夫」 「痛み止めを飲めば治まるから、もう少し様子を見よう」
と受診を先延ばしにしてしまう方も少なくありません。
しかし、痛みが強くなったということは、虫歯が歯髄に近づいていたり、歯髄に炎症が起きていたりする可能性があります。
さらに進行すると、何もしなくてもズキズキする、温かいものが痛む、夜眠れないほど痛む、歯茎や顔が腫れるといった症状が現れることもあります。
このような状態では麻酔が効きにくくなるだけでなく、治療そのものが複雑になる可能性もあります。
初期の虫歯であれば比較的小さな処置で済むことがありますが、進行して歯髄まで炎症が及ぶと、根管治療が必要になる場合があります。
さらに歯の状態によっては、歯を残すことが難しくなり、抜歯が必要になるケースもあります。
また、痛みがなくなった場合も安心とは限りません。
歯髄が壊死することで一時的に痛みを感じなくなり、その後、歯の根の先に炎症が広がるケースもあるためです。
痛みが軽いうちに受診すると治療の負担を減らしやすい
歯科治療では、「痛くなってから治療する」よりも、「小さな異変の段階で原因を確認する」ことが重要です。
例えば、
「冷たいものが少ししみる」 「噛むと違和感がある」 「歯茎が少し腫れている」 「以前治療した歯がなんとなく気になる」
といった症状も、お口の中で何らかの変化が起きているサインかもしれません。
早い段階で原因を確認できれば、炎症が強くなる前に対応できる可能性があり、結果として治療範囲や身体的な負担を抑えられることがあります。
また、虫歯や歯周病には、ある程度進行するまで自覚症状が出ないケースもあります。
「痛くない＝問題がない」とは限らないため、症状がなくても定期的に歯科医院でチェックを受けておくことが大切です。
歯が強く痛んだり腫れたりしている場合でも、「麻酔が効かないかもしれないから」と受診を避ける必要はありません。
歯科医院では、炎症の程度や歯の状態に応じて麻酔方法や治療手順を検討できますので、強い痛みや腫れがある場合こそ、早めに相談することが大切です。
歯の痛みは、我慢するほど治りやすくなるものではありません。
八軒みらい歯科では、痛みの原因や炎症の程度を確認したうえで、患者さんの状態に合わせた治療を行っています。
「少ししみるだけだから」 「まだ我慢できるから」
と先延ばしにせず、小さな違和感の段階で一度確認しておくことが、大切な歯を守ることにつながります。
八軒みらい歯科では、小児歯科、歯周病予防、歯周病治療、虫歯治療、審美歯科、ホワイトニング、矯正歯科（ワイヤー矯正、マウスピース矯正）など、様々な歯科疾患の予防、治療に力を入れています。
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